Livres en anglais faciles et gratuits par niveau

Lire un livre entier en anglais, c’est un bon moyen de savoir où vous en êtes. Le conseil habituel, c’est de commencer par les lectures graduées, ces éditions abrégées que les éditeurs écrivent pour chaque niveau. Elles marchent bien, mais elles sont payantes, et les « PDF gratuits » qui circulent en ligne sont presque toujours piratés. Il existe pourtant un moyen légal de lire par niveau sans rien payer : les bibliothèques jeunesse qui classent leurs livres par niveau, et les romans classiques tombés dans le domaine public.

Reste à savoir quel classique est facile. En octobre 2026, nous avons donc pris les textes gratuits de seize livres connus et compté, pour chacun, combien de mots sortent des 3 000 mots les plus courants de l’anglais. Ce chiffre, rapporté à cent mots, donne à peu près la fréquence à laquelle vous ouvrirez le dictionnaire. Voici les sept livres qui forment une progression cohérente, chacun avec un e-book gratuit et, quand il en existe un, un livre audio gratuit.

En bref

• A1 : The Red Raincoat, un album illustré avec une lecture enregistrée
• A2 : The Wonderful Wizard of Oz (environ 7 mots rares sur 100)
• A2-B1 : Alice’s Adventures in Wonderland (environ 8 sur 100)
• B1 : The Happy Prince d’Oscar Wilde (environ 9 sur 100, une seule nouvelle)
• B1-B2 : The Adventures of Sherlock Holmes (10 sur 100)
• B2 : Pride and Prejudice (11 sur 100)
• B2-C1 : The Great Gatsby (12 sur 100)

Ces niveaux sont notre estimation, tirée de ces comptages et de notre lecture des livres. Ce n’est pas un classement officiel.

1. The Red Raincoat : un album illustré à écouter (A1)

Pour commencer : “The Red Raincoat” de Kiran Kasturia, illustré par Zainab Tambawalla (CC BY 4.0) · StoryWeaver

StoryWeaver est une bibliothèque gratuite de livres pour enfants, créée par l’éditeur Pratham Books. Chaque livre a un niveau de 1 à 4, et rien qu’en anglais, il y en a des milliers à chacun des trois premiers. « The Red Raincoat » est le livre anglais le plus lu du niveau 1. Manu reçoit un imperméable neuf le dimanche et demande chaque jour s’il peut le mettre. Chaque page, c’est une image et deux ou trois lignes, et sa mère lui répond le plus souvent par une rime. La pluie finit par arriver le samedi.

L’histoire entière fait environ 230 mots. Appuyez sur Readalong pour l’entendre lue à voix haute : cela prend environ deux minutes et demie. Pas besoin de compte pour lire. Si un mot vous arrête, le même livre existe en 283 versions dans 153 langues, vous pouvez donc vérifier la page dans votre langue. Un album illustré s’adresse aux enfants, bien sûr, mais au niveau A1, un livre terminé avec une voix vaut mieux qu’un roman lu à moitié.

2. The Wonderful Wizard of Oz : le classique le plus facile de notre comptage (A2)

Pour commencer : chapitre 1, “The Cyclone” · Standard Ebooks

De tous les livres que nous avons passés au crible, c’est celui qui contient le moins de mots rares : moins de 7 sur 100. Baum l’a écrit pour les enfants en 1900, dans un anglais simple et direct. Dorothy vit dans une ferme du Kansas, un cyclone emporte sa maison, et elle marche jusqu’à la Cité d’émeraude pour demander au Magicien de la ramener chez elle. Vous connaissez sans doute l’histoire grâce au film, ce qui aide beaucoup quand le vocabulaire se corse.

C’est aussi un vrai livre : 24 chapitres courts et environ 39 000 mots, soit deux heures et demie de lecture selon Standard Ebooks. Au niveau A2, comptez plusieurs semaines. Standard Ebooks vous donne l’e-book gratuitement, dans des formats pour Kindle, Kobo et d’autres liseuses. LibriVox, où des bénévoles enregistrent des livres du domaine public, en propose une lecture gratuite de près de quatre heures.

3. Alice’s Adventures in Wonderland : court, mais plein de jeux de mots (A2-B1)

Pour commencer : chapitre 1, “Down the Rabbit-Hole” · Standard Ebooks

Alice est plus court qu’Oz, environ 27 000 mots en 12 chapitres, et presque aussi facile d’après notre comptage : environ 8 mots rares sur 100. L’édition de Standard Ebooks garde les dessins originaux de John Tenniel, bien utiles quand Alice change de taille ou croise une créature difficile à imaginer.

Le piège, ce sont les plaisanteries. Carroll joue avec les mots, et le livre regorge de poèmes cocasses, comme « How doth the little crocodile ». Ces passages sont difficiles même pour des anglophones : si un poème vous bloque, sautez-le et continuez l’histoire. L’enregistrement LibriVox dure environ trois heures.

4. The Happy Prince : une histoire, une soirée (B1)

Pour commencer : “The Happy Prince”, la première histoire de Children’s Stories · Standard Ebooks

Si un roman vous paraît trop gros, commencez par une nouvelle. « The Happy Prince » fait environ 3 500 mots : une statue couverte d’or domine une ville, et une petite hirondelle, restée en arrière quand ses amies sont parties pour l’Égypte, s’arrête à ses pieds pour se reposer. Vous pouvez la lire en une soirée et la terminer, et pour la motivation, cela compte plus qu’on ne le croit.

Les phrases de Wilde sont simples, mais son vocabulaire est plus riche que celui de Baum, environ 9 mots rares sur 100. Sur Standard Ebooks, l’histoire ouvre le recueil Children’s Stories, suivie de « The Nightingale and the Rose », « The Selfish Giant » et d’autres d’un niveau proche. LibriVox propose The Happy Prince and Other Tales en enregistrement d’environ une heure quarante.

5. The Adventures of Sherlock Holmes : douze nouvelles, à lire une par une (B1-B2)

Pour commencer : “A Scandal in Bohemia” · Standard Ebooks

Le livre complet est long, plus de 100 000 mots, mais il se compose de douze histoires indépendantes, chacune étant une enquête bouclée. La première, « A Scandal in Bohemia », celle avec Irene Adler, fait environ 8 600 mots, et Watson la raconte en phrases courtes et claires.

Dix mots sur 100 sortent des 3 000 mots courants, vous croiserez donc des mots anciens comme brougham et landau, deux sortes de voitures à cheval. La plupart ne comptent pas pour l’intrigue : si vous suivez qui a fait quoi, continuez. L’enregistrement LibriVox des douze histoires dure environ dix heures, de quoi en écouter une à la fois.

6. Pride and Prejudice : de longues phrases qui en valent la peine (B2)

Pour commencer : chapitre 1 · Standard Ebooks

D’après notre comptage, le vocabulaire d’Austen n’est qu’un peu plus difficile que celui de Sherlock Holmes, environ 11 mots rares sur 100. La difficulté est ailleurs. Standard Ebooks affiche un score de facilité de lecture pour chaque livre : Pride and Prejudice obtient 60, alors que les autres livres Standard Ebooks de cette liste se situent entre 73 et 80. Les phrases sont longues, polies et ironiques, et le sens se cache souvent dans ce qu’un personnage ne dit pas.

C’est aussi le livre le plus long de la liste : environ 122 000 mots en 61 chapitres. Les chapitres sont courts, cela dit, et le premier est surtout une conversation entre Mr et Mrs Bennet, ce qui en fait un bon test. S’il vous plaît, vous êtes prêt pour la plupart des romans du XIXe siècle. LibriVox en propose un enregistrement complet d’environ treize heures.

7. The Great Gatsby : un roman court à la langue riche (B2-C1)

Pour commencer : chapitre 1 · Standard Ebooks

Gatsby a l’air d’un choix facile parce qu’il est court : neuf chapitres, environ 48 000 mots. Ne vous y fiez pas. C’est celui des sept qui contient le plus de mots rares, environ 12 sur 100. Nick Carraway raconte l’histoire de son riche voisin de Long Island, et Fitzgerald décrit les gens et les lieux avec des mots qu’on entend rarement dans une conversation.

Lisez-le quand les livres précédents vous semblent confortables. Une bonne façon d’y entrer : lire un chapitre avec l’audio. L’enregistrement LibriVox dure environ cinq heures et demie, avec un fichier par chapitre. Standard Ebooks propose l’e-book gratuit.

Comment lire un livre en anglais sans abandonner

Court ne veut pas dire facile. The Tale of Peter Rabbit ne fait qu’environ 1 000 mots, mais d’après notre comptage, un mot sur dix y est rare, autant que dans Sherlock Holmes. The Call of the Wild est un roman court et en compte 15 sur 100, plus que Gatsby. Avant de vous lancer, regardez donc les premières pages plutôt que le nombre de pages.

1. Testez la première page. S’il vous faut le dictionnaire plus de cinq ou six fois sur une seule page, prenez un livre plus facile dans la liste.
2. Lisez pour l’histoire. Ne cherchez un mot que si vous ne suivez plus ce qui se passe, ou s’il revient pour la troisième fois.
3. Écoutez en lisant. Lancez l’enregistrement LibriVox et suivez le texte. Vous entendez comment les mots se prononcent, et vous ne pouvez pas vous arrêter sur chaque mot inconnu.
4. Gardez de petites doses. Un chapitre par jour suffit. Un livre terminé en un mois vous apprend plus que trois livres abandonnés en une semaine.
5. Notez quelques mots, pas tous. Cinq mots avec la phrase où vous les avez trouvés valent mieux que cinquante sans.

Si vous préférez écouter des livres lus à voix haute, notre liste de chaînes YouTube de livres audio en anglais va elle aussi de A1 à C1.

Où trouver d’autres livres gratuits

StoryWeaver compte des milliers d’albums illustrés en anglais sur quatre niveaux. Standard Ebooks propose plus d’un millier de classiques du domaine public soigneusement édités, et Project Gutenberg plus de 75 000 e-books gratuits dans des fichiers plus bruts. LibriVox en a enregistré gratuitement un grand nombre. Tous ces livres sont dans le domaine public aux États-Unis, où ces bibliothèques sont installées ; si vous vivez ailleurs, mieux vaut vérifier les règles de votre pays, surtout pour les livres du XXe siècle.

Lisez avec une traduction sous chaque ligne dans PlayLingo

PlayLingo ouvre les livres comme les vidéos et les podcasts. Choisissez un classique ou un livre pour enfants dans le rayon Livres, classé par niveau, cherchez un titre du domaine public, ou ouvrez votre propre EPUB, un PDF ou la photo d’une page. Le livre s’affiche phrase par phrase, avec la traduction dans votre langue sous chaque ligne, et une voix peut le lire pendant que le mot en cours s’allume.

Touchez un mot ou une expression, et Lingo vous explique ce qu’il veut dire dans cette phrase. Enregistrez-le : il reviendra en révision avec la phrase où vous l’avez trouvé. La lecture et le catalogue de livres sont gratuits chaque jour dans la limite d’un quota quotidien, et Pro supprime ces limites. Pour en savoir plus : lire des livres avec traduction.

Questions fréquentes

Quels livres en anglais faciles lire quand on est débutant ?

Au niveau A1, commencez par les albums illustrés du niveau 1 sur StoryWeaver, comme « The Red Raincoat », que vous pouvez aussi écouter. Au niveau A2, The Wonderful Wizard of Oz est le roman classique le plus facile de notre comptage.

Où trouver des lectures graduées en anglais gratuites ?

Les lectures graduées des éditeurs, comme Oxford Bookworms ou Penguin Readers, sont des livres payants. Pour lire gratuitement par niveau, utilisez une bibliothèque jeunesse avec des niveaux, comme StoryWeaver, et des classiques du domaine public choisis pour leur vocabulaire, comme ceux de cette liste.

Quel livre en anglais lire au niveau B1 ?

Essayez « The Happy Prince » et les autres histoires des Children’s Stories d’Oscar Wilde, puis The Adventures of Sherlock Holmes, une nouvelle à la fois.

Peut-on apprendre l’anglais en lisant des livres ?

Oui, à condition de comprendre l’essentiel de ce que vous lisez. Un livre vous apporte des milliers de phrases nouvelles, chaque mot dans son contexte. Choisissez un livre où vous connaissez presque tous les mots d’une page, et écoutez l’audio en lisant.